L'agility est une discipline canine passionnante qui a conquis le cœur des amateurs de chiens du monde entier. Ce sport consiste à guider son compagnon à quatre pattes à travers un parcours d'obstacles chronométré. Dans cet article, nous vous présenterons l'histoire de l'agility, ses règles, les bienfaits qu'il apporte et où vous pouvez le pratiquer avec votre fidèle ami à fourrure.
Petite histoire de l'agility
L'agility trouve ses origines lors de l'exposition canine mondiale de Birmingham en 1977, en Angleterre. John Varley, l'un des organisateurs, a eu l'idée de présenter une démonstration inspirée du jumping équestre pour divertir le public. Le succès fut immédiat, et en 1979, le premier championnat officiel d'agility fut organisé. Le sport s'est ensuite répandu à travers le monde et est devenu accessible à toutes les races de chiens.
L'histoire de l'Agility a débuté en France en 1988 grâce à des passionnés qui souhaitaient offrir aux propriétaires de chiens une discipline sportive unique. Ce sport à part entière permet au maître et au chien d'évoluer en complicité sur des parcours d'obstacles élaborés, créant ainsi un jeu ludique et stimulant. Les épreuves d'Agility sont organisées par des juges de la discipline, respectant un règlement établi par la Fédération Cynologique Internationale (FCI), adapté aux spécificités de chaque pays.
En France, l'Agility compte environ 9000 licenciés, avec 950 concours organisés chaque année, y compris des championnats régionaux et nationaux en individuel ou par équipe. Les Équipes de France représentent également le pays lors de grandes manifestations internationales, notamment le Championnat du Monde.
L'Agility : Un Jeu Complice avec Votre Chien
L'Agility est un sport qui incite maîtres et chiens à coopérer pour franchir le parcours avec un minimum de pénalités et dans le temps imparti par le juge. Seuls la voix et les gestes du maître sont utilisés, sans laisse ni collier. Cette discipline ludique met en avant une éducation solide pour le maître et le chien. Ouvert à tous, sans limite d'âge, l'Agility est un jeu d'adresse qui allie complicité, vélocité et éducation. C'est une façon de se maintenir en forme tout en nouant des liens avec d'autres passionnés de cette discipline tout au long de l'année.
Les règles de l'agility
L'agility est un sport ouvert à toutes les races de chiens, classées en catégories de taille pour adapter la dimension des obstacles. Les chiens inscrits au LOF (Livre des Origines Français) peuvent participer aux compétitions officielles organisées par la Fédération Cynologique Internationale (FCI).
Les chiens sont répartis en quatre catégories en fonction de leur taille au garrot :
Catégorie S : moins de 35 cm
Catégorie M : de 35 cm à moins de 43 cm
Catégorie I : de 43 à moins de 48 cm
Catégorie L : de 48 cm et plus
NDLR: En France ces catégories sont au nombre de 4 : A,B,C et D. Le poids et la taille du chien sont pris en compte et permettent aux chiens de concourir contre d’autres chiens du même gabarit.
L'Agility rassemble donc une grande variété de races et de tailles de chiens, offrant ainsi une expérience enrichissante pour tous les participants.
Les parcours d'agility doivent être effectués dans un ordre spécifique, et les chiens doivent franchir les obstacles de manière "propre" pour éviter les pénalités. L'objectif est de terminer le parcours avec le moins de fautes possible dans le temps imparti. La vitesse est prise en compte en cas d'égalité, mais la qualité d'exécution est primordiale. Chaque obstacle a des exigences différentes, ce qui rend le sport à la fois stimulant et amusant pour les chiens et leurs maîtres.
Un parcours d'agility de la FCI est composé d’obstacles aussi différents que possible. Le chien doit négocier ces obstacles dans le bon ordre et terminer le parcours dans un délai prédéterminé. La façon dont les obstacles sont placés détermine le degré de difficulté du parcours et la vitesse qui peut être atteinte. Chaque parcours de la FCI doit nécessiter un équilibre entre adresse et vitesse.
La conception du parcours est laissée entièrement à l'imagination du juge, mais le côté naturel de conduite du chien doit changer au moins deux fois. Un parcours bien conçu permet au chien d'évoluer aisément et de façon fluide. Le but est d'obtenir le juste équilibre entre le contrôle du chien (éviter les fautes sur les obstacles) et la vitesse avec laquelle le parcours peut être négocié. Le slalom, le pneu, le mur et le tunnel souple ne peuvent être négociés qu'une seule fois dans le parcours.
Le conducteur ne doit pas démarrer le chien avant que le juge n'ait indiqué qu'il est prêt. Si le chien est toujours en laisse, celle-ci et le collier sont retirés. Pour des raisons de sécurité, les chiens ne doivent jamais porter de collier pendant une épreuve. Le conducteur ne doit rien tenir dans les mains pendant une épreuve.
Le conducteur est autorisé à se positionner n'importe où sur le parcours. Le chronométrage commence dès que le chien franchit la ligne de départ.
Une variété de commandes et de signaux sont autorisés pendant le parcours. Le conducteur doit s'assurer que le chien négocie les obstacles dans l'ordre correct sans toucher ni le chien ni les obstacles. Le conducteur ne doit pas négocier les obstacles lui-même (ni par-dessus, ni par-dessous).
Le parcours est terminé et le temps s'arrête lorsque le chien franchit la ligne d'arrivée en négociant le dernier obstacle dans la bonne direction. Le conducteur met le chien en laisse et quitte le terrain.
Le conducteur et le chien sont sous la supervision du juge dès qu'ils entrent sur le
terrain jusqu'à ce qu'ils l'aient quitté tous les deux.
L'Agility est ouvert aux jeunes conducteurs dès l'âge où ils peuvent mémoriser le parcours et guider leur chien, jusqu'à quatorze ans. Pour les adultes, l'âge n'est pas une limite, l'Agility peut être pratiqué aussi longtemps que vous le souhaitez. De plus, il existe une classe handi avec 7 classes de handicap, permettant ainsi une inclusivité remarquable.
Les différents obstacles
Les obstacles d'agility sont variés et passionnants. On les divise en deux catégories principales : les obstacles "à zone" tels que la passerelle, la palissade et la balançoire, et les "sauts" tels que la haie, l'oxer, le mur et le pneu. Il existe également d'autres obstacles comme le tunnel, la table et le slalom. Chacun de ces obstacles présente un niveau de difficulté différent, ce qui permet de varier les défis pour les participants.
Les bienfaits de l'agility
L'agility va bien au-delà d'un simple sport, car il renforce les liens entre le maître et son chien. En pratiquant en équipe, ils développent une complicité et une cohésion essentielles. Sur le plan physique, l'agility offre une dépense énergétique importante, ce qui est idéal pour les races énergiques et peut aider à réduire les troubles du comportement liés à l'hyperactivité et à la nervosité.
Mais ce n'est pas tout, l'agility stimule également le chien mentalement, car il doit être attentif et concentré pour franchir les obstacles avec précision. Cela favorise l'intelligence et l'obéissance du chien. De plus, la pratique en club permet une excellente socialisation avec d'autres chiens, renforçant ainsi la sociabilité de votre compagnon canin.
Où pratiquer l'agility ?
Bien que vous puissiez créer des obstacles faits maison pour pratiquer l'agility chez vous, il est recommandé de rejoindre un club canin pour apprendre correctement les bases du sport. Les clubs spécialisés offrent des obstacles normés conformes aux règles de l'agility. Si vous souhaitez participer à des championnats officiels, il est essentiel de s'inscrire dans un club affilié à la Société Centrale Canine (SCC) pour obtenir une licence.
Races douées en agility
Bien que toutes les races puissent pratiquer l'agility, certaines d'entre elles excellent dans ce sport. Parmi les champions de l'agility, on retrouve des races comme le Border Collie, le Jack Russell, le Berger Australien, le Kelpie, le Caniche, le Papillon, le Berger des Shetland, le Welsh Corgi, le Rat Terrier et le Berger Allemand.
Rejoignez la Grande Famille de l'Agility
Pour ceux qui veulent offrir à leur chien autre chose qu'une simple laisse et un collier, l'Agility est une opportunité unique. Ce sport vous permettra de tisser des liens forts avec votre compagnon canin et de créer des amitiés durables avec d'autres passionnés d'Agility. Vous trouverez sûrement un club près de chez vous où vous pourrez pratiquer cette discipline en toute convivialité.
L'Agility est bien plus qu'un sport, c'est un moyen de partager des moments complices avec votre chien tout en stimulant son corps et son esprit. Alors, n'attendez plus, rejoignez cette grande famille d'amoureux des chiens et découvrez l'Agility sous un nouveau jour, où plaisir, complicité et challenges se mêlent pour créer une expérience inoubliable avec votre fidèle ami à quatre pattes !